Ces trous carrés sur les connecteurs USB-A remplissent une fonction importante.
Les ports USB-C pourraient être le port de référence aujourd’hui pour le chargement et le transfert de données, mais ce n’était pas toujours le cas. Avant que les consommateurs n’adoptent le design réversible actuel, l’Universal Serial Bus d’origine, ou USB, a été conçu à la fin des années 90 par Intel, Microsoft, NEC (Nippon Electric Company), IBM, Compaq, DEC (Digital Equipment Corporation) et Nortel.
Le connecteur USB Type-A a été conçu pour simplifier la tâche d’interface avec des périphériques plug-and-play tels que les claviers et les imprimantes. Une compatibilité étendue signifiait que les utilisateurs pouvaient réduire leur collection de câbles et compter sur un port standard pour la commodité. Au fil des années, de nouvelles normes comme l’USB 4 ont apporté des améliorations spectaculaires en matière d’alimentation électrique et de vitesses de transfert des données.
La plupart des connecteurs USB-A mâles présentent deux trous carrés. Les gens pensent rarement à cette caractéristique de conception lorsqu’ils branchent tout, des câbles aux périphériques de stockage, mais il y a plus que l’esthétique. En termes simples, ils garantissent que le connecteur reste branché. Voici comment cette décision d’ingénierie s’intègre à la norme autrefois omniprésente de la technologie grand public.
À quoi servent ces trous carrés sur un USB ?
En regardant dans un port USB-A femelle, vous verrez des clips de retenue à ressort destinés à s’enclencher dans le connecteur mâle. Les trous carrés font partie de ce mécanisme de verrouillage, garantissant une connexion sécurisée. Cela minimise les déconnexions lors de l’alimentation de périphériques, du transfert de fichiers ou de la charge des appareils. Cela signifie aussi que le connecteur USB-A doit être inséré correctement; il n’est pas réversible.
On entend généralement un claquement audible lorsque vous insérez lentement un périphérique USB dans un port, ce qui signifie qu’il ne se délogera pas tant que vous ne l’irez pas tiré fermement. Ces ports sont conçus pour des milliers de cycles d’insertion et de déconnexion, vous n’avez donc pas à vous inquiéter de l’usure des clips.
Si vous vous demandez comment les câbles USB-C modernes restent en place sans trous carrés, ils utilisent un mécanisme différent. Des languettes à ressort à l’intérieur du port femelle s’accrochent à des encoches à l’intérieur du connecteur. Cela supprime le besoin de trous carrés. Son caractère réversible facilite également la connexion et la déconnexion.
Quels autres mécanismes les connecteurs ont-ils utilisés dans le passé ?
Les câbles DVI (un câble ancien qui ne vaut probablement pas la peine d’être conservé) s’appuyaient sur de grandes vis pour maintenir leur grille de broches en trois rangées en place pour une sortie vidéo stable. Dans une inversion curieuse par rapport au fonctionnement des ports USB-A, certains connecteurs Micro-USB avaient des clips à ressort au lieu du port femelle. À l’époque, c’était une amélioration par rapport au mécanisme de languette en plastique mince du connecteur Mini-B. Le passage des contacts à ressort vers le port mâle signifiait que vous n’aviez besoin de mettre à jour vos câbles Micro-USB que lorsqu’ils s’usèrent.
Le Micro-USB était peut-être le connecteur de choix de la Commission européenne pour les appareils mobiles en 2009, mais les choses ont changé. En 2022, l’Union européenne a exigé que les fabricants de smartphones adoptent la norme USB-C d’ici 2024. Apple, dont le connecteur à 30 broches et le port Lightning s’écartaient de la norme, a cédé et a remplacé ses gammes d’iPhone par l’USB-C avec l’iPhone 15 en 2023. Malgré la prévalence de l’USB-C, l’USB-A demeure une vue familière dans l’espace accessoires, notamment dans les bureaux et les lieux de travail.
