Le maillage couvre davantage de terrain, mais un routeur autonome peut suffire.
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Se lancer pour la première fois dans les routeurs Wi‑Fi peut être déroutant. Il y a beaucoup de concepts à comprendre, et pas seulement les différences entre le Wi‑Fi 6 et le 7. Les vitesses et les fonctionnalités varient d’un modèle à l’autre qui utilise les mêmes spécifications, et il peut être difficile de savoir quels de vos appareils peuvent (ou doivent) se connecter à quelles bandes de fréquences.
L’une des décisions d’achat les plus importantes est de choisir entre un système Wi‑Fi maillé et rester sur un routeur autonome. La plupart des gens optent probablement pour des produits autonomes, car ils coûtent moins cher. En fait, compte tenu de l’écart de prix, il est important d’avoir des raisons concrètes pour passer à un produit maillé.
La valeur des systèmes maillés se résume essentiellement à l’étendue de la couverture et au roaming sans couture. Dans certaines situations, toutefois, un routeur autonome peut non seulement être acceptable, mais préférable. Voici comment décider quelle option vous convient le mieux.
The benefits and drawbacks of mesh Wi-Fi
L’avantage principal du Wi‑Fi maillé est l’étendue de la couverture. Dans un système maillé, chaque routeur satellite agit comme une sorte de répéteur pour le routeur passerelle qui se connecte à votre modem ou à votre terminal fibre. En théorie, un kit relativement économique comme un Eero en deux paquets peut couvrir jusqu’à 4 000 pieds carrés. Si vous avez besoin de plus de couverture, il vous suffit d’ajouter un autre routeur compatible. À l’inverse, les produits autonomes ont un rayon de couverture fixé, à moins d’acheter un répéteur Wi‑Fi.
Contrairement aux répéteurs, les systèmes maillés permettent des transitions transparentes. Il n’y a pas de SSID distincts — ils transfèrent simplement les appareils d’une unité à une autre en fonction de leur proximité. Cela évite les tracas de la sélection manuelle du SSID et les problèmes qui surviennent parfois lorsque des appareils doivent communiquer entre eux et supposer un réseau partagé. Vous bénéficiez également de vitesses plus constantes, car le signal ne devrait jamais se dégrader énormément, sauf si vous vous éloignez trop du réseau principal.
Cette continuité sans couture s’accompagne toutefois d’inconvénients au-delà du prix. Puisque les produits maillés dépendent d’SSIDs unifiés, vous ne pouvez pas attribuer des identifiants séparés pour chaque bande de fréquences; l’aiguillage des bandes est automatique. D’après mon expérience, les routeurs maillés peuvent perturber certains accessoires domotiques bon marché qui ne fonctionnent qu’en 2,4 GHz, car leurs applications de configuration peinent souvent à les détecter lorsque votre téléphone passe sur les bandes 5 ou 6 GHz. À l’inverse, vous pourriez vouloir forcer des appareils comme les PC ou les casques VR à utiliser les bandes 5 ou 6 GHz pour obtenir la meilleure largeur de bande possible.
Il convient également de noter que, avec des produits maillés moins chers, le backhaul entre les routeurs peut parfois partager les mêmes bandes que celles utilisées par les appareils connectés. Lorsque cela se produit, les performances peuvent devenir sensiblement moins bonnes. Si votre budget ne permet pas un système tri- ou quadri‑band, il peut ne pas être très utile d’opter pour la technologie maillée, sauf si l’objectif est uniquement de combler les zones mortes.
When should you choose mesh Wi-Fi?
Le maillage est le choix évident si vous habitez dans une maison à étages ou si vous voulez une couverture dans votre jardin, un cabanon ou un garage séparé. Un routeur autonome peut provoquer des conflits dans votre domotique et créer des zones lentes ou mortes, d’autant plus que le métal et le béton peuvent bloquer les signaux. Lorsque l’interférence persiste, certains systèmes maillés vous permettent même de mettre en place une backhaul Ethernet filaire comme solution de contournement.
La plupart des appartements devraient être entièrement couverts par un routeur autonome, sauf si vous rencontrez des problèmes de vitesse ou de portée spécifiques. Il vaut mieux économiser votre argent ou consacrer les économies à un routeur plus rapide.
Il existe quelques cas limites. Par exemple, certaines maisons à étages sont suffisamment petites pour être couvertes par un seul routeur. Si vous voulez pousser les limites, placez votre routeur dans un endroit central et gardez-le dégagé de tout élément qui pourrait nuire à la qualité du signal. Pensez à votre routeur comme à une station de radio — vous n’attendriez pas à entendre les informations clairement si la tour de diffusion était de l’autre côté d’une montagne.
