La réduction du bruit est excellente, mais s’isoler du monde peut parfois poser problème.
Les AirPods ne sont pas nécessairement les meilleurs écouteurs sans fil que l’on puisse acheter, mais ils devraient figurer sur votre liste de favoris si vous êtes un fan d’Apple. Ils sont profondément intégrés dans l’écosystème Apple, offrant des avantages tels que le passage rapide entre les appareils, la traduction en direct et le partage sans effort avec des amis équipés de matériel similaire.
L’un des points forts des AirPods est tout simplement l’efficacité de leur réduction active du bruit (ANC), en particulier sur les AirPods Max 2 et les AirPods Pro 3. De plus, ceux-ci et quelques autres modèles (Pro 2, AirPods 4 avec ANC et AirPods 5) proposent une version améliorée de l’ANC appelée Adaptive Audio. Pour utiliser cette fonction, les modèles compatibles doivent être dotés de la puce personnalisée H2 d’Apple (ou mieux).
Si vous envisagez de mettre à niveau vos AirPods ou d’en acheter une paire pour la première fois, voici une explication rapide de pourquoi Adaptive Audio peut être important. En bref, cela résout le problème selon lequel la technologie ANC peut être un peu trop efficace.
Les différences entre l’ANC standard et Adaptive Audio
L’ANC standard commence par un ou plusieurs microphones captant les bruits ambiants. Vos écouteurs utilisent ces données pour générer de « l’antibruit », qui annule les sons entrants avant qu’ils n’atteignent votre tympan. La technologie n’est pas parfaite — elle fonctionne mieux avec un bruit constant et faible comme le ronflement d’un ventilateur, plutôt que la musique ou une conversation — mais lorsqu’elle est utilisée au mieux, elle peut pratiquement couper le monde. Cela rend votre audio bien plus clair et réduit la tentation d’augmenter le volume pour l’entendre pleinement.
Votre manque de conscience de ce qui se passe autour de vous peut toutefois agacer vos proches ou créer des risques pour la sécurité, ce qui explique pourquoi Apple et la plupart des autres fabricants d’écouteurs à ANC proposent désormais des modes Transparence. Ceux-ci mêlent intentionnellement le monde extérieur à votre écoute, afin que vous ne manquiez pas, par exemple, des sirènes pendant que vous roulez à vélo. L’inconvénient est que, pour la fidélité, vous revenez à la case départ, voire pire, car l’environnement ambiant tout entier s’invite dans l’écoute.
Adaptive Audio tente un compromis — bloquant la plupart des sons ambiants tout en laissant passer les bruits importants. Apple reste un peu vague sur le fonctionnement, en suggérant qu’il est « basé sur les conditions de bruit changeantes dans votre environnement ». En pratique, cela signifie que, bien que vous ne puissiez pas entendre le bourdonnement de la circulation lorsque vous marchez sur le trottoir, quelque chose comme un klaxon ou une voix voisine pourrait passer. Tous les modèles AirPods avec ANC peuvent aussi réprimer les sons forts pour protéger votre audition, bien qu’ils ne remplacent pas une protection auditive adaptée contre des bruits extrêmement forts comme les marteaux-piqueurs.
Une sous-fonctionnalité optionnelle d’Adaptive Audio est Conversation Awareness. Malgré ce que cela peut laisser croire, cela détecte lorsque vous commencez à parler — et non quelqu’un d’autre — puis abaisse automatiquement le volume des médias pour améliorer l’écoute. Le volume normal devrait reprendre automatiquement, mais si ce n’est pas le cas, il peut être nécessaire d’appuyer et de maintenir la tige d’un écouteur ou de désactiver totalement Conversation Awareness. Bien sûr, vous pouvez aussi mettre votre audio en pause, également.
Comment utiliser Adaptive Audio, et comprendre ses limites
Lorsqu’ils sont connectés à un iPhone ou un iPad, activez Adaptive Audio en faisant glisser votre doigt du coin supérieur droit vers le bas pour ouvrir le Centre de contrôle, puis touchez et maintenez le curseur de volume. Vous pouvez aussi activer Conversation Awareness depuis cet endroit et ajuster un second curseur pour rendre Adaptive Audio plus ou moins sensible. Sur un Mac, ouvrez le Centre de contrôle, puis cliquez sur Sound > [nom des AirPods] pour trouver les options équivalentes.
Pour faciliter ce changement à l’avenir, ouvrez l’application Paramètres sur votre iPhone et touchez l’entrée correspondant à vos AirPods en haut. Choisissez Commandes et gestes, puis changez soit Gauche soit Droite pour Mode d’écoute. Cochez deux ou trois des options disponibles, puis en serrant l’AirPod indiqué, vous pourrez les parcourir.
Il existe d’importantes limites à connaître. Comme mentionné précédemment, les seuls autres produits qui prennent en charge Adaptive Audio sont les AirPods 5, les AirPods 4 avec ANC, les AirPods Pro 2 et 3, et les AirPods Max 2. D’autres modèles se limitent à l’ANC standard et à la Transparence, ou à une réduction passive du bruit, c’est-à-dire qu’ils bloquent certains sons par leur joint physique.
Aussi, rappelez-vous qu’Adaptive Audio n’est pas parfait. Il ne peut pas réellement comprendre quels sons sont importants, donc si des vies sont en jeu, il vaut mieux utiliser la Transparence, des écouteurs à conduction osseuse ou ne pas porter d’écouteurs du tout. Un peu plus de clarté dans vos podcasts ne vaut pas le risque d’être écrasé par un camion, et il existe d’autres façons d’améliorer la qualité audio de votre iPhone.
