Édouard Philippe refuse toute idée de perdre la possibilité de ne pas être capable de se présenter au vote des Français en avril prochain et continuer donc de décliner les appels à une primaire du centre et de la droite, que même Bruno Retailleau, lui-même opposé à l’idée il y a encore quelques semaines, appelle de ses vœux. Pour ce dernier, le moment est grave et presque aucun doute désormais ne subsiste sur l’immense possibilité d’un duel opposant Marine Le Pen à Jean-Luc Mélenchon au second tour de la prochaine course à l’Élysée. Pour convaincre l’ancien Premier ministre rétif, les plus hauts personnages de l’État interviennent désormais. Le président du Sénat, Gérard Larcher, a ainsi proposé samedi aux candidats de la droite et du centre de «se retrouver dans les meilleurs délais» pour évoquer «la méthode de départage» permettant d’aboutir à une candidature unique à la présidentielle «au début de l’année prochaine», dans une déclaration transmise à l’AFP. Cette réunion autour du second personnage de l’État sera l’occasion d’«évoquer la méthode de départage et la communauté de valeurs qui permettraient au début de l’année prochaine de choisir le candidat qui présentera aux Français le projet d’alternance indispensable au redressement du pays», assure Larcher, qui veut rassembler à la même table Bruno Retailleau (Les Républicains), David Lisnard (Nouvelle Énergie), Gabriel Attal (Renaissance) et Édouard Philippe (Horizons). Le patron d’Horizons a été inflexible ces derniers jours : «J’ai pris ma décision il y a maintenant de nombreux mois en disant que je ne me soumettrai pas à une primaire et que je présenterai ma candidature aux Françaises et aux Français», a-t-il encore affirmé jeudi. «Je ne changerai pas d’avis, je suis constant et cohérent», a-t-il renchéri vendredi. Ses concurrents de la droite et du centre militent eux de plus en plus fortement ces derniers jours pour son organisation, Bruno Retailleau ayant même proposé des dates, les 31 janvier et 7 février 2027. Larcher, qui refuse l’idée d’un duel entre le Rassemblement National et La France Insoumise en 2027, assure dans son appel qu’il «fait confiance au sens de l’État des candidats» pour s’accorder. Ceux-ci «partagent, selon lui, une certaine vision de la France et de l’intérêt des Français, au cœur de leur engagement», ajoute-t-il. L’entourage du président du Sénat a fait savoir à l’AFP que cette initiative ne remettait pas en cause la réunion des directeurs de campagne de Gabriel Attal, Bruno Retailleau et David Lisnard, qui doit se tenir le 17 novembre pour évoquer la question de la primaire. Reste à voir si Philippe finira par se laisser convaincre, surtout qu’il a toutes les chances de remporter ce scrutin qui, au final, aura aussi l’intérêt de le laisser comme seul candidat sérieux de sa famille politique face au RN et LFI.
