Le Dallas Stadium s’apprête à accueillir l’une des affiches les plus attendues de la Coupe du monde 2026. Celle de France – Espagne.
La France et l’Espagne se retrouvent ce mardi en demi-finale dans un choc 100 % européen qui sent la poudre. À ce stade de la compétition, chaque détail compte et les deux sélections abordent ce rendez-vous avec l’ambition de poursuivre leur route vers le sacre mondial. Cette rencontre mettra également aux prises deux générations symbolisées par leurs figures de proue. D’un côté, Kylian Mbappé, capitaine des Bleus et déjà légende de la compétition. De l’autre, Lamine Yamal, la pépite espagnole qui fête ses 19 ans avec l’espoir d’offrir à la Roja une première finale mondiale depuis son sacre historique de 2010. Les hommes de Didier Deschamps avancent avec une impressionnante régularité dans ce tournoi. Leur succès face au Maroc en quart de finale a porté leur série à six victoires consécutives dans cette édition du Mondial.
Les Bleus visent une nouvelle page d’histoire
Une septième leur permettrait d’entrer un peu plus dans l’histoire et de rejoindre l’Italie comme seule nation européenne capable d’enchaîner sept succès de rang dans une Coupe du monde. La France dispute sa huitième demi- finale mondiale. Après avoir échoué lors de ses trois premières apparitions à ce niveau en 1958, 1982 et 1986, elle a ensuite changé de dimension en validant chacune de ses quatre dernières demi-finales, en 1998, 2006, 2018 et 2022. Les Bleus sont également à une marche d’un exploit rare : atteindre une troisième finale consécutive après celles de 2018 et 2022. Seules l’Allemagne et le Brésil ont réussi une telle performance dans l’histoire moderne du tournoi. Au cœur de cette quête figure Kylian Mbappé. Avec 20 buts inscrits en Coupe du monde, dont 12 dans les rencontres à élimination directe, l’attaquant français possède déjà des statistiques exceptionnelles.
La Roja s’appuie sur une défense presque imprenable
Pourtant, un défi personnel l’attend encore : trouver enfin le chemin des filets dans une demi- finale mondiale. Face à la puissance offensive française, l’Espagne avance avec une autre arme : sa solidité défensive. Depuis le début de la compétition, la Roja a affiché une remarquable maîtrise. En six rencontres, elle n’a encaissé qu’un seul but, preuve d’un équilibre collectif qui impressionne observateurs et adversaires. Cette force défensive ne date pas d’hier. Depuis la Coupe du monde 2018, les Espagnols n’ont perdu qu’un seul match dans les grandes compétitions internationales. Leur régularité au plus haut niveau leur a permis de s’imposer comme l’une des références du football mondial. L’équipe dirigée par Luis de la Fuente possède également un excellent bilan dans les grands rendez-vous.
Un record européen en ligne de mire
Sur ses sept dernières demi-finales dans les tournois majeurs, elle n’a été éliminée qu’une seule fois, lors de l’Euro 2020 face à l’Italie. L’enjeu dépasse largement la qualification pour la finale. En cas de victoire, l’Espagne deviendrait la première sélection européenne à remporter huit matches à élimination directe consécutifs dans les grandes compétitions internationales. Un record qui viendrait récompenser la continuité du projet espagnol et confirmerait le retour durable de la Roja parmi les toutes meilleures nations. La perspective d’une finale contre l’Argentine ou l’Angleterre ajoute encore davantage de saveur à cette confrontation. À Dallas, tous les ingrédients sont réunis pour assister à une des affiches majeures du tournoi. Un choc qui pourrait bien ressembler à une finale avant l’heure.
– DJAMEL OUAGLAL
