Dans un entretien accordé au quotidien arabophone El Khabar, l’historien français Benjamin Stora plaide pour un rapprochement entre Alger et Paris, estimant que la géographie et le poids stratégique de l’Algérie rendent leur coopération incontournable. Il pointe toutefois l’absence de perspectives immédiates d’apaisement et critique les choix politiques d’Emmanuel Macron, notamment sur la question du Sahara occidental.
Pour Benjamin Stora, la crise entre les deux pays trouve en partie son origine dans l’incapacité persistante de certains responsables politiques français à assumer pleinement le passé colonial. Il déplore notamment l’interruption du travail de la commission mixte d’historiens algériens et français, engagée entre 2022 et 2024 pour faire avancer le dossier mémoriel. L’historien revient également sur les initiatives du premier quinquennat de Macron, parmi lesquelles la restitution des crânes de résistants algériens, la reconnaissance des assassinats de Maurice Audin, Ali Boumendjel et Larbi Ben M’hidi, ainsi que celle des massacres du 17 octobre 1961. Des avancées qui, selon lui, n’ont pas suffi à enrayer la dégradation des relations bilatérales. Sur le Sahara occidental, Stora estime que Paris a sous-estimé l’attachement de l’Algérie au principe du droit des peuples à disposer d’eux-mêmes, un fondement historique de sa doctrine politique, également défendu sur les dossiers palestinien et sahraoui. Concernant la loi algérienne criminalisant la colonisation, l’historien considère que l’Algérie est pleinement dans son droit de se réapproprier son histoire sans solliciter l’autorisation de quiconque. S’il ne s’oppose pas à cette initiative, il insiste sur la nécessité de traduire la reconnaissance des crimes coloniaux en actions concrètes : travail pédagogique, recherche historique, restitutions, réparations et reconnaissance des responsabilités françaises, notamment dans les conséquences des essais nucléaires. Interrogé sur une éventuelle arrivée de Marine Le Pen au pouvoir, Stora met en garde contre les risques d’instrumentalisation politique de l’histoire et d’entrave à la recherche scientifique, dans un contexte marqué par la montée de l’extrême droite en France. Enfin, défendant son indépendance scientifique face aux attaques de ses détracteurs, l’historien rappelle ses travaux sur le nationalisme algérien et son engagement de longue date dans l’étude de la période coloniale. Évoquant ses origines familiales dans les Aurès, notamment à Khenchela, il confie également son attachement personnel à l’Algérie. En conclusion, Benjamin Stora se montre convaincu que les deux pays finiront par renouer le dialogue. «La France et l’Algérie sont condamnées à s’entendre», affirme-t-il, soulignant que le poids démographique, économique et géographique de l’Algérie en fait un partenaire incontournable pour la France.
Meriem B.
