Malgré le huis clos imposé à cette rencontre, le MC Alger abordait cette mise à jour de la première journée avec une ambition clairement affichée, celle de faire tomber les Hamraoua, jusque-là invaincus depuis le début de la saison.
Face à un adversaire qui avait su préserver son invincibilité, les Vert et Rouge n’avaient qu’un seul objectif en tête : décrocher les trois points. Une victoire était impérative pour les hommes de Ben Yahia, déterminés à confirmer leur statut et à asseoir davantage leur hégémonie sur le championnat.
Privés de leur public, les camarades de Ghezala devaient donc trouver sur le terrain les ressources nécessaires pour imposer leur loi et frapper un grand coup. Dès le coup d’envoi, les Oranais affichent leurs intentions offensives. À la (4e) minute, Moulay tente sa chance, mais Ramdane se trouve sur la trajectoire du ballon et préserve sa cage. La réplique algéroise intervient à la (10e) minute par Ferhat,dont la frappe prenait le chemin des filets avant de heurter accidentellement la tête de Bangoura.
Ghezala ouvre la voie
Le tournant de cette première période survient à la (20e) minute, lorsque Combassa commet une faute sur Boukholda. Sans hésiter, l’arbitre Benbraham désigne le point de penalty. Ghezala se charge de l’exécution et transforme la sentence avec sang-froid à la (24e) minute, permettant aux Algérois d’ouvrir le score.
Quatorze minutes plus tard, Zougrana croit faire le break, mais son but est finalement annulé après intervention de la VAR pour une position de hors-jeu de Ghezala. Les deux équipes regagnent ainsi les vestiaires sur cet avantage d’un but à zéro en faveur des Vert et Rouge.
Au retour des vestiaires, les locaux tentent de doubler la mise face à des Oranais plus entreprenants, comme l’illustre la tentative de Moulay, qui parvient à enrouler une frappe frôlant la lucarne de Ramdane. Benkhedim loupera de peu l’égalisation, n’était l’intervention de Benkhemassa.
Ghezala fait le break
En plus d’être davantage acculés, les Mouloudéens vont se compliquer la tâche en évoluant à dix à partir de la (68e) après l’expulsion du latéral Merouane Khelif suite à un second carton jaune.
Malgré cette infériorité numérique, les hommes de Khaled Ben Yahia vont contenir les assauts oranais et faire preuve de solidarité sur le plan tactique. Mieux encore, le capitaine Ghezala va porter l’estocade en grillant la politesse à la défense des Hamraouas en piquant une course solitaire avant de piquer le ballon au-dessus du gardien Zeghba (88e) qui s’incline pour la deuxième fois dans la partie et depuis le … début du championnat !
Les Algérois conservent leur avantage et préservent leur cage vide, tout en se hissant à la 2e place du classement avec 16 points, à une longueur du leader, le CR Belouizdad, avec deux matchs en retard.
Quant au MCO, il recule à la quatrième place avec 15 points en ayant disputé les 8 journées programmées jusqu’ici.
