L’international algérien, Himad Abdelli, a définitivement lancé son aventure olympienne depuis l’arrivée de Bruno Genesio. Dans une équipe qui a manqué de leaders sur et en dehors du terrain, le milieu de terrain s’est imposé comme l’une des figures majeures du début de saison de l’OM.
Hué, moqué, caricaturé, les six premiers mois d’Himad Abdelli du côté de la cité phocéenne ont été synonymes de déliquescence. Une arrivée pour 2,75 millions d’euros en provenance d’Angers lors du mercato hivernal qui a coïncidé avec l’effondrement de l’OM bâti par le trio Longoria – Benatia – De Zerbi : l’international algérien est ainsi devenu le symbole du fracas marseillais en fin de saison 2025-2026. Depuis, tout a changé ou presque chez les Ciel et Blanc : une austérité budgétaire jamais observée depuis l’arrivée de Frank McCourt, aucune recrue, Bruno Genesio et une direction empêtrée dans un bourbier qu’ils n’avaient pas anticipé, mais avec une équipe composée de battants qui donne au moins envie d’être aimée. Une définition qui colle parfaitement au numéro 8 olympien.
Une place de choix
Écarté par Habib Beye en fin de saison dernière après une altercation lors d’un entraînement fin avril, Abdelli a été remis au centre de l’équation par Bruno Genesio depuis le retour de la Ligue 1. Dans une équipe formée d’indésirables et de minots, l’international algérien s’est taillé une place de choix. Titulaire lors des neuf matchs de championnat cette saison et joueur de champ le plus utilisé avec 931 minutes au compteur, il est devenu à 26 ans le leader sans brassard de l’OM. L’incarnation d’une figure qui a parfois cruellement manqué lors de la saison précédente. Exemplaire dans ses prestations, il a été l’un des grands artisans du renouveau olympien au cours du mois d’octobre. Muet jusqu’alors, le milieu de terrain marseillais a empilé trois buts en trois matchs contre Troyes (0-2), Angers (2-5) et Le Havre (4-3), de quoi se libérer mentalement.
La confiance de Bruno Genesio
L’international algérien n’hésite pas à utiliser son leadership en dehors du rectangle vert. Sa sortie à propos des entrants au micro de la L1 après les frayeurs subies contre Le Havre l’a d’ailleurs confirmé : «Nous, on se donne à fond pendant 70, 80 minutes, les entrants doivent aussi se donner à fond et je pense que ce soir, ça n’a pas été le cas.» Plus influent sur le jeu marseillais depuis quelques semaines, il s’est attiré les louanges de son coach avant la rencontre contre Toulouse. «Je ne pense pas l’avoir métamorphosé. On parlait de confiance, de mental. C’est peut-être l’exemple type, mais dans l’autre sens, expliquait le tacticien olympien Bruno Genesio (…) Besogneux, Abdelli n’a pas lésiné sur les efforts à l’intersaison, il a surtout engagé un préparateur physique personnel au cours de l’été.»
Un replacement opportun
En replaçant le joueur comme milieu offensif à partir de la rencontre contre Angers, Bruno Genesio semble avoir trouvé la formule adéquate pour son milieu de terrain. Débarrassé, en partie, de sa charge défensive et beaucoup plus libre offensivement que dans un double pivot, l’Algérien a trouvé un nouvel impact. «C’est un garçon qui a besoin de liberté, qui a un gros volume de jeu, qui est capable de courir beaucoup sur le terrain. Il a une qualité technique pour faire des passes décisives ou pour être à la conclusion des actions, constatait le coach de 60 ans avant la rencontre face à Toulouse. Je trouve qu’il a développé son jeu sans ballon. Il fait beaucoup de courses offensives pour ouvrir des espaces aux autres joueurs, mais aussi des retours défensifs et une agressivité que je n’avais pas vus chez lui, même lorsqu’il était à Angers.
Des étapes à franchir
Ses coéquipiers, à l’instar d’Amine Harit, après la victoire face au Havre, n’ont pas hésité à l’encenser : «C’est un joueur de ballon ! Il a eu une petite crise de confiance en arrivant la saison dernière, mais aujourd’hui je le trouve beaucoup plus relâché, et il apporte énormément défensivement et offensivement. Il a beaucoup travaillé, et il est récompensé. » Travail, confiance et patience semblent désormais être les mots d’ordre du côté de la cité phocéenne, mais attention au relâchement comme le précisait Bruno Genesio : « Il a encore une marge de progression. Il est lucide. On sait que c’est un bon joueur, qu’il peut être décisif. Maintenant, il y a encore des étapes à franchir. Ça reste un joueur qui doit confirmer au très haut niveau. » Et quelle meilleure scène que la Ligue Europa et le Bayer Leverkusen pour tamponner ce changement de statut ?
– AVEC LENA BERNARD
