La propagation du virus « Hantavirus » à bord du navire de croisière néerlandais MV Hondius a suscité une inquiétude internationale, après la détection de trois décès et de plusieurs cas d’infection parmi les passagers. Cette situation a entraîné des mesures urgentes de suivi sanitaire et de traçage des contacts dans plusieurs pays.
Cet incident a ravivé les souvenirs des débuts de la pandémie de Covid-19, mais l’Organisation mondiale de la santé a rapidement tenu à clarifier la situation, affirmant que les craintes d’une nouvelle pandémie sont exagérées et que ce virus ne se transmet pas de la même manière que le virus COVID-19.
Lors d’une conférence de presse à Genève, Maria Van Kerkhove, directrice par intérim du département de la préparation et de la prévention des épidémies et pandémies au sein de l’Organisation mondiale de la santé, a expliqué que la majorité des hantavirus ne se transmettent pas d’humain à humain. Elle a précisé que le niveau de risque mondial reste faible, tant au niveau international que dans la région des îles Canaries où le navire a accosté.
Selon l’Organisation mondiale de la santé, l’épidémie actuelle est liée au virus « Andes », le seul type connu pour permettre une transmission limitée entre humains, et uniquement dans des cas de contact étroit et prolongé en espaces clos.
À ce stade, huit cas liés au navire ont été recensés, dont trois décès. L’organisation a réaffirmé que l’évaluation globale du risque reste faible.
Il convient de rappeler que les hantavirus sont généralement transmis à l’homme par des rongeurs et peuvent provoquer deux principales maladies : la fièvre hémorragique avec syndrome rénal, ainsi que le syndrome pulmonaire à hantavirus.
