Ismaël Bennacer, qui espérait lancer sa nouvelle aventure au Qatar sous de meilleurs auspices, n’a toujours pas atteint la vitesse de croisière.
Arrivé à Al-Gharafa avec l’ambition de retrouver son meilleur niveau et de relancer sa carrière, l’international algérien se retrouve confronté à des débuts particulièrement compliqués. Entre une expulsion dès sa première sortie continentale et des résultats décevants en championnat, l’ancien milieu de terrain de l’AC Milan peine à trouver ses repères dans son nouvel environnement. Le bilan est d’autant plus frustrant que le joueur n’a toujours pas goûté à la victoire avec sa nouvelle formation. Une situation qui l’oblige à redoubler d’efforts pour s’intégrer rapidement au collectif et assimiler les exigences du technicien portugais Pedro Martins. Le premier match officiel de Bennacer sous les couleurs d’Al-Gharafa, disputé le 15 septembre face à Al-Hilal saoudien en Ligue des champions d’Asie Élite, a rapidement tourné au cauchemar.
Un carton rouge dès le premier rendez-vous
Le milieu algérien a été expulsé directement à la 33e minute, à la suite d’un accrochage avec le Néerlandais Crysencio Summerville. Réduite à un joueur, son équipe s’est finalement inclinée sur le score de 2 à 1. Cette entrée en matière difficile a également privé Bennacer de la deuxième journée de la compétition, face au club iranien d’Esteghlal, qu’il a dû suivre à distance. Pour un joueur qui cherchait à prendre rapidement ses marques et à retrouver de la continuité, cette suspension a constitué un premier coup d’arrêt. Elle a retardé son intégration dans le dispositif de Pedro Martins et repoussé ses retrouvailles avec la compétition. De retour dans le onze de départ lors de sa deuxième apparition officielle, Bennacer a de nouveau connu la déception. Al-Gharafa s’est incliné face à Al-Wakrah (2-3), au terme d’une rencontre qui semblait pourtant devoir se conclure sur un partage des points.
Une deuxième sortie cruellement sanctionnée
Alors que le score était de deux buts partout et que l’arbitre s’apprêtait à mettre fin aux débats, une erreur fatale du gardien Khalifa Aboubakr dans le temps additionnel a offert la victoire à l’adversaire. Un scénario difficile à digérer pour Bennacer et ses coéquipiers, qui ont laissé échapper un résultat positif dans les derniers instants. Si l’international algérien n’est pas directement responsable de cette déconvenue, ce nouvel échec a prolongé une série négative dont il subit les conséquences depuis son arrivée. Le milieu de terrain doit désormais trouver le moyen de s’affirmer dans une équipe en manque de confiance, tout en s’adaptant aux automatismes de ses nouveaux partenaires. La troisième sortie de Bennacer, dimanche soir face à Al-Rayyan au stade Thani-Bin-Jassim, n’a pas davantage permis de débloquer la situation.
Un nul qui ne fait pas les affaires d’Al-Gharafa
Devant son public, Al-Gharafa a dû se contenter d’un match nul vierge (0-0), un résultat vécu comme une contre-performance compte tenu de l’urgence de prendre des points pour s’éloigner du bas du classement. Malgré l’apport attendu de l’ancien Milanais, la formation qatarie n’a pas réussi à faire la différence. Bennacer, venu au Qatar avec l’espoir de retrouver son rayonnement, se retrouve ainsi pris dans une dynamique collective délicate, sans avoir encore pu célébrer le moindre succès. La priorité sera désormais de retrouver de la stabilité, d’améliorer les résultats et de permettre au joueur de s’installer durablement dans le système de Pedro Martins. Car si ces premiers rendez-vous ont été marqués par la malchance et des circonstances défavorables, la suite de la saison sera déterminante pour que Bennacer puisse enfin donner une autre dimension à cette nouvelle expérience.
-YANIS B.
