Auteur de trois passes décisives et d’un nouveau but lors d’un match plein face à Al Sailiya, Riyad Mahrez s’est arrêté en zone mixte pour évoquer l’équipe d’Algérie. Retraité international depuis la fin du parcours des Fennecs au Mondial 2026, l’ex-capitaine a livré son sentiment sur la sélection, qui joue la semaine prochaine avec une double confrontation face au Togo comptant pour les 3e et 4e journées des qualifications à la CAN 2027, ainsi que sur Ibrahim Maza, neuvième du trophée Kopa 2026.
« Qu’ils exploitent leur qualité au mieux »
Douze ans et plus de cent sélections après, Mahrez garde un lien fort avec les Verts. Invité à parler de leur prochain rendez-vous, il a souhaité le meilleur à ses anciens coéquipiers, tout en insistant sur l’importance de tirer le meilleur parti de leur potentiel : « Je leur souhaite le meilleur. Bien sûr, je suis de loin. J’espère qu’inshallah, ils feront deux bons matchs. Ça te manque ? Ça me manque toujours. Bien sûr, quand tu as passé 12 ans et t’as plus de 100 matchs avec la sélection, ça me manque toujours. Maintenant, il y a une bonne équipe, il y a des bons jeunes. Inshallah qu’ils les fassent jouer du mieux qu’ils peuvent et qu’ils exploitent leur qualité au mieux. Parce que nous, les Algériens, on a des bonnes qualités et on a besoin de personnes autour qui les exploitent au mieux. Je leur souhaite le meilleur et inshallah qu’ils se qualifient et qu’ils gagnent. »
Une nouvelle génération à encourager
Classé neuvième du trophée Kopa, qui distingue le meilleur jeune talent au monde, Ibrahim Maza a reçu les éloges de son aîné. Mahrez a salué sa mentalité, son sérieux et son humilité, des qualités qu’il juge indispensables pour atteindre le sommet : « Machallah, j’étais super content pour lui. Il mérite, c’est que le début pour lui. C’est un super mec, il a une très bonne mentalité, il est très jeune encore. Ce que j’aime bien, c’est qu’il travaille beaucoup malgré son jeune âge, avec beaucoup d’humilité. Il n’y a que comme ça qu’il arrivera au top. J’espère qu’il fera une grande carrière. Après, il a encore le temps, mais déjà, ce qu’il montre à son âge, c’est très prometteur. »
Interrogé sur les similitudes avec ses propres débuts, Mahrez a préféré rappeler que chaque parcours était unique. Il a élargi son propos à l’ensemble de la jeune garde algérienne, en lui souhaitant de continuer à progresser en club comme en sélection : « Ça te rappelle des débuts ? Chacun son parcours, mais ce qu’il fait en tout cas, c’est magnifique. Même les autres, il n’y a pas que lui. Bien sûr que lui, comme il est très jeune encore, il montre déjà une grande maturité. Mais les autres aussi, il y en a beaucoup et je leur souhaite le meilleur. J’espère qu’ils continuent à progresser dans leur club, qu’ils fassent de bonnes choses dans leur club et bien sûr avec l’Algérie. »
