Ces dernières années, les relations entre Pyongyang et Séoul s’étaient très rapidement détériorées après l’arrivée au pouvoir du président conservateur Yoon Suk-yeol, tenant d’une ligne très dure avec ses voisins du Nord et semblant penser que la confrontation entre les deux pays cousins était inévitable. Le régime communiste du Nord avait alors intensifié sa campagne anticapitaliste contre ses «ennemis du Sud» et semblait prêt à un nouveau conflit armé. Cependant, le départ en catastrophe du président Yoon du pouvoir, après sa tentative manquée de coup d’État, a mis un terme soudain à la politique anti-nord-coréenne de Séoul et après l’élection du nouveau président démocrate, Lee Jae-myung, le pays a au contraire une politique visant à promouvoir autant que faire se peut le dialogue entre les deux nations coréennes. Et si pour le moment Pyongyang n’a pas répondu favorablement aux nombreux appels du pied de Séoul, la rhétorique martiale envers le Sud a considérablement diminuée. Aujourd’hui, c’est donc vers le Japon que le régime communiste dirige sa colère. En effet, la Corée du Nord a vivement critiqué les projets annoncés par le Japon, visant à augmenter son budget de défense, accusant hier Tokyo de se préparer à une «guerre d’agression». Il sollicite actuellement un budget «record» pour le prochain exercice budgétaire, ont rapporté cette semaine la chaîne locale NHK et d’autres médias, qui évaluent ce montant à 8 900 milliards de yens (48 milliards d’euros). Cette demande budgétaire «battra une nouvelle fois tous les records historiques», a commenté l’agence de presse officielle de Pyongyang, l’Agence centrale de presse coréenne (KCNA). Bien qu’elle ne soit pas encore définitive, cette mesure «témoigne clairement d’une augmentation dangereuse du budget de la guerre, qui va créer de nouvelles crises dans la région et dans le monde», a poursuivi l’agence KCNA, ajoutant que «cette augmentation massive des dépenses militaires entraînera un renforcement de la puissance militaire afin de mener à bien les préparatifs d’une guerre d’agression». Le Japon s’éloigne progressivement de la position pacifiste qu’il adoptait depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale : il augmente ses dépenses militaires, renforce ses accords de défense et déploie des lance-missiles sur ses îles périphériques. Les États-Unis, alliés de longue date du Japon et de la Corée du Sud, cherchent quant à eux à nouer leurs propres relations avec Pyongyang, le président Donald Trump ayant décidé de réduire l’ampleur des exercices militaires annuels menés avec Séoul pour contrer les menaces potentielles émanant de la Corée du Nord, qui dispose de l’arme nucléaire. Donald Trump a également déclaré qu’il rencontrerait le dirigeant nord-coréen Kim Jong Un cette année. La Chine, alliée clé de la Corée du Nord, a récemment fait part de son inquiétude face à ce qu’elle considère comme un «nouveau militarisme» de la part du Japon. Le gouvernement de la Première ministre Sanae Takaichi procède cette année à une refonte majeure de la stratégie de défense nationale, face aux ambitions militaires croissantes de la Chine. Tokyo a déjà levé l’interdiction que le Japon s’était imposée en matière d’exportations d’armes et a augmenté ses dépenses de défense, tout en faisant pression pour modifier sa Constitution pacifiste. Toutefois, le Japon reste le plus grand allié des États-Unis en Asie du Sud-Est, malgré la récente friction occasionnée par la guerre en Iran, et Washington ne resterait certainement pas les bras croisés si son partenaire stratégique dans cette région du monde était attaqué. Surtout que, pour le moment, les nouvelles négociations de paix avec Pyongyang n’ont même pas encore officiellement commencé. Reste à voir si la Maison-Blanche réagira à la sortie nord-coréenne ou si, peut-être, Donald Trump y verra, comme avec Séoul, une manière de punir Tokyo en rappelant indirectement que l’appui militaire américain est indispensable pour les deux pays asiatiques.
