Le départ de Riyad Mahrez d’Al-Ahli pourrait finalement déboucher sur une nouvelle aventure en Saudi Pro League.
L’international algérien aurait trouvé un accord avec le Al-Shabab FC pour rejoindre les rangs du club de Riyad durant ce mercato estival. Selon les informations rapportées par le quotidien saoudien Asharq Al-Awsat, les deux parties auraient réglé l’ensemble des détails contractuels et seraient désormais proches de finaliser l’opération. Mahrez, qui a résilié son contrat avec Al-Ahli alors qu’il lui restait encore une année d’engagement, devrait ainsi poursuivre son expérience dans le championnat saoudien. Le capitaine algérien avait été annoncé dans le viseur de plusieurs formations ces dernières semaines, mais c’est finalement le Chabab qui aurait pris une longueur d’avance.
Le feu vert financier attendu
Si l’accord entre Mahrez et Al-Shabab est présenté comme acquis, l’annonce officielle de la signature tarde encore. La raison est essentiellement administrative et financière. La direction du club doit obtenir l’autorisation de la commission de contrôle financier relevant de la Ligue professionnelle saoudienne avant de pouvoir enregistrer le joueur. Al- Shabab fait actuellement l’objet d’une surveillance financière renforcée et doit, à ce titre, présenter les garanties nécessaires concernant les nouvelles obligations contractuelles. La Ligue aurait notamment demandé des garanties liées à la valeur du contrat de Mahrez, afin de s’assurer que le club est en mesure d’assumer ses engagements financiers. Tant que ce feu vert n’aura pas été obtenu, le transfert ne pourra donc pas être officiellement finalisé.
Une opération à forte valeur
Cette situation n’empêche toutefois pas les responsables d’Al-Shabab de travailler activement pour débloquer le dossier. Les dirigeants du club de la capitale auraient déjà entrepris les démarches nécessaires afin de satisfaire aux exigences de la commission financière et obtenir rapidement son approbation. Le dossier est donc désormais suspendu à cette validation, alors que le joueur attend lui aussi le feu vert pour parapher définitivement son contrat. Cette arrivée représenterait un joli coup pour Al-Shabab, qui s’apprêterait à accueillir un joueur de renommée internationale et disposant d’une solide expérience au plus haut niveau. Mahrez, de son côté, pourrait retrouver un nouveau projet sportif après une expérience contrastée avec Al-Ahli et continuer à évoluer dans un championnat qu’il connaît désormais parfaitement.
Toujours très convoité
Avant que la piste Al-Shabab ne devienne prioritaire, le nom de Mahrez avait circulé avec insistance du côté de plusieurs clubs saoudiens, notamment Al-Ettifaq, Abha et Neom. Des intérêts provenant de l’étranger avaient également été évoqués, avec notamment des pistes en Espagne et en Turquie, sans oublier les rumeurs l’envoyant au Wydad Casablanca. Le joueur de 35 ans semble toutefois avoir privilégié la continuité en Saudi Pro League. Selon les mêmes informations, son futur contrat pourrait porter sur des conditions financières particulièrement importantes, avec un salaire annuel estimé autour de 10 millions de dollars. Pour l’heure, il faudra néanmoins patienter jusqu’à l’obtention de l’autorisation financière. Une fois cette étape franchie, Mahrez pourra officiellement tourner la page d’Al-Ahli et ouvrir celle d’Al-Shabab.
-YANIS B.
