L’équipe nationale d’Algérie a terminé son stage sur une victoire, mais sans réellement convaincre. Opposés au Niger, mardi soir au stade Hocine-Aït-Ahmed de Tizi-Ouzou, les Verts se sont imposés sur le score de 2 à 1 au terme d’une rencontre où ils ont longtemps été en difficulté.
Menée au score après une première période décevante, la sélection algérienne a su inverser la tendance après la pause grâce à une réaction plus convaincante. Un succès qui permet à Brahim Hemdani de poursuivre son travail, mais qui met également en lumière plusieurs secteurs nécessitant encore des ajustements.
Pour cette rencontre amicale, le sélectionneur national avait choisi de modifier largement son équipe. Sept changements ont ainsi été opérés par rapport au onze aligné quelques jours auparavant contre le Burundi, à Bujumbura, en qualifications de la CAN-2027. Une manière pour Hemdani d’offrir du temps de jeu à plusieurs joueurs et de tester différentes solutions.
Abdelatif Ramdane, Sohaïb Naïr et Ilan Kebbal ont notamment été titularisés pour la première fois avec les A. Mais ces changements n’ont pas permis aux Verts d’entrer immédiatement dans leur match.
Une première période compliquée
Le Niger s’est rapidement montré menaçant et Ramdane a été sollicité dès la 5e minute pour repousser une tentative en corner. Dans la foulée, les Algériens ont réagi par l’intermédiaire de Kebbal, dont la frappe a terminé sur le poteau.
Malgré une nette maîtrise du ballon, les hommes de Hemdani ont éprouvé beaucoup de difficultés à trouver des solutions face au bloc nigérien. Le manque de rythme et d’idées dans les trente derniers mètres a longtemps empêché les Verts de réellement inquiéter leurs adversaires.
Le Niger allait finalement profiter d’une erreur individuelle pour prendre les devants. À la 12e minute, une faute de main de Ramdane permettait à Konan N’Dri d’ouvrir la marque.
Ce but n’a pas véritablement réveillé les Algériens. Ces derniers continuaient à faire circuler le ballon, sans pour autant parvenir à déstabiliser une équipe nigérienne bien organisée. La domination territoriale restait ainsi sans véritable danger devant le but adverse.
Hemdani a également été contraint de revoir ses plans avant la pause. Touché à la cheville, Maza a dû quitter ses partenaires à la 38e minute, laissant sa place à Mohamed Bachir Belloumi.
Belloumi sonne la révolte
Le retour des vestiaires a marqué un changement de visage des Verts. Plus agressive et surtout plus entreprenante, la sélection algérienne a immédiatement mis davantage de pression sur le Niger.
Cette réaction a fini par être récompensée à la 53e minute. Sur un coup franc parfaitement exécuté, Belloumi a trouvé la faille et remis les deux équipes à égalité. Le joueur de Hull City confirme ainsi son efficacité en sélection et porte à deux son nombre de buts avec les A, après sa réalisation contre le Burundi.
L’égalisation a eu le mérite de libérer les Algériens. Le jeu s’est progressivement installé dans le camp nigérien et les situations dangereuses se sont multipliées.
À l’heure de jeu, Hemdani a procédé à une nouvelle vague de changements avec les entrées de Boulbina, Bensebaïni, Abada, Chiakha et Adil Bourabaâ. Ce dernier a ainsi connu ses premières minutes avec l’équipe nationale A.
Ces changements ont apporté du sang neuf et les Verts ont continué à pousser pour faire la différence.
Boulbina provoque, Bensebaïni transforme
La délivrance est intervenue à la 72e minute. Boulbina, particulièrement remuant depuis son entrée, a obtenu un penalty après avoir mis la défense nigérienne en difficulté.
Bensebaïni s’est présenté devant le gardien et a parfaitement exécuté la sentence pour permettre à l’Algérie de prendre enfin l’avantage.
Une fois devant, les Verts ont mieux maîtrisé la fin de rencontre. Ils auraient même pu se mettre définitivement à l’abri, mais plusieurs opportunités ont été gâchées dans le dernier geste.
Des enseignements à tirer
Au-delà de la victoire, cette rencontre laisse surtout à Hemdani plusieurs points à corriger. La réaction affichée après la pause constitue évidemment une satisfaction, mais la première période a confirmé les difficultés actuelles de l’équipe.
Les approximations défensives, le manque de créativité dans le jeu offensif et une possession de balle souvent stérile sont autant d’aspects sur lesquels le sélectionneur devra travailler. Il lui faudra également trouver davantage de stabilité et de complémentarité dans son onze.
Ce succès permet néanmoins aux Verts de boucler cette séquence internationale sur une note positive. Après leur victoire contre la Zambie (3-1) et leur nul face au Burundi (2-2), ils terminent cette période avec un bilan qui reste intéressant sur le plan comptable.
Hemdani dispose désormais de plusieurs semaines pour travailler avec son staff et apporter les corrections nécessaires. Le prochain rendez-vous, prévu en novembre, sera autrement plus important puisque l’Algérie affrontera à deux reprises le Togo dans le cadre des troisième et quatrième journées des éliminatoires de la CAN-2027.
D’ici là, le sélectionneur aura donc le temps de tirer les enseignements de cette rencontre face au Niger et de travailler pour que les Verts affichent davantage de maîtrise, de constance et d’efficacité lors de leurs prochaines sorties.
